15. August: Mariä Entschlafung (Mariä Himmelfahrt) auf Kreta

Griechenland begeht die Entschlafung der Jungfrau Maria jedes Jahr am 15. August. Die griechische Tradition nennt denselben Tag auch das Fest der Panagia (der Allheiligen), und er gilt als der wichtigste religiöse Termin des Landes nach Ostern und Weihnachten. Auf ganz Kreta bringt der Anlass Familien zusammen, von den belebtesten Küstenstädten bis zu den kleinsten Bergdörfern.

Was der Festtag bedeutet

Die griechische Tradition verwendet zwei Namen für dieselbe Feier am 15. August: die Entschlafung der Jungfrau Maria und die Aufnahme Mariens in den Himmel. Der volkstümliche christliche Glaube besagt, dass Gott die Jungfrau Maria nach ihrem Tod in den Himmel aufnahm, und der Tag markiert das Hauptfest der Gottesmutter. Kreta pflegt diese Tradition mit derselben Ehrfurcht, die im übrigen Griechenland zu finden ist.

Wo Kreta den Anlass begeht

Familientreffen prägen den Tag auf der ganzen Insel, ob Sie ihn in einer Stadt wie Heraklion, Chania, Rethymno, Agios Nikolaos oder Ierapetra verbringen, oder in einem kleineren Dorf wie Sfakia, Kerasia, Keratokambos oder Apokoronas, unter anderen.

Der Myrtenzweig-Brauch in Panagia Paliani

Nahe Heraklion richtet das Dorf Venerato eine der eindrucksvolleren Varianten der Feier am 15. August aus. Vor dem Kloster Panagia Paliani steht ein großer, jahrhundertealter Baum, der in der lokalen Tradition mit der Ikone der Jungfrau Maria und mit über Generationen weitergegebenen Mythen verbunden ist. Besucher, die dort am Gottesdienst teilnehmen, nehmen oft einen kleinen Zweig vom Myrtenbaum (mirtia) mit, für das Glück.

Ein Panigiri in Ihrer Nähe finden

Wo auch immer Sie den 15. August auf Kreta verbringen, fragen Sie vor Ort nach, und meist erfahren Sie von einem Panigiri, einem Dorffest im Freien, das an diesem Abend in der Nähe stattfindet, samt der Uhrzeit, zu der es beginnt. Diese Feste folgen keinem einheitlichen festen Zeitplan, daher ist die Nachfrage bei Einheimischen der beste Weg, eines zu finden. Da diese Dorffeste oft abseits der großen Urlaubsorte liegen, macht die Entscheidung, ein Auto auf Kreta zu mieten, es leichter, eines zu erreichen und nach dem Ausklang sicher zurückzukommen.