Kretische Spezialitäten, die Sie auf Kreta probieren sollten

Die kretische Küche folgt der inseleigenen Variante der mediterranen Ernährung: Olivenöl, Gemüse, Kräuter und Milchprodukte tragen die meisten Mahlzeiten, während Fleisch nur eine Nebenrolle spielt. Die folgenden Gerichte umfassen die Käsesorten, Brote, Wildkräuter und Getränke, die eine kretische Tafel prägen, von alltäglichen Grundnahrungsmitteln bis zu jenen, die für Hochzeiten und Feste aufgehoben werden.

Was die kretische Küche besonders macht

Die kretische Küche unterscheidet sich durch das, was auf dem Teller liegt: Getreide, Gemüse, Kräuter, Milchprodukte, Obst, Hülsenfrüchte, Nüsse, Wein und Honig bilden die Grundlage fast jeder Mahlzeit, Fleisch bleibt auf bescheidene Mengen beschränkt. Dieses Muster ist kein von anderswo entlehnter Ernährungstrend. Gesundheitsforscher betrachten die traditionelle kretische Tafel als funktionierendes Modell der weiteren mediterranen Ernährung. Kretas Ackerland stützt dieses Muster mit Olivenöl, Käse und Honig von auffallend hoher Qualität, gewachsen an denselben Hängen und in denselben Tälern, durch die eine Rundreise über die Insel führt.

Kretische Käsesorten

Die Käseherstellung auf Kreta geschieht Dorf für Dorf, und Schaf- oder Ziegenmilch, manchmal gemischt, bildet die Grundlage fast jedes Laibs. Drei Namen lohnt es sich vor einem Tavernenbesuch zu kennen. Graviera fällt fester aus, frisch süßer und mit zunehmendem Alter nussiger. Pichtogalo Chanion, ein Weichkäse mit AOC-Schutz aus der Region Chania, lässt sich leicht streichen und schmeckt mild. Myzithra rundet das Trio als junger Molkenkäse mit sanftem Geschmack ab, der in herzhaften wie in süßen Gerichten auftaucht.

Olivenöl, die Grundlage jedes Gerichts

Olivenöl steht an der Spitze der kretischen Ernährungspyramide und berührt fast alles, was auf der Insel gekocht wird, herzhaft oder süß. Sein Fettsäureprofil ist stark einfach ungesättigt, eine Zusammensetzung, die Forscher mit dem Fett in der Muttermilch vergleichen, und es enthält eine kräftige Dosis Antioxidantien, die den Körper vor Krankheiten schützen helfen. Olivenbäume säumen die Straßen über die gesamte Länge und Breite Kretas, ertragreich genug, um das Öl zum täglichen Grundnahrungsmittel statt zum gelegentlichen Genuss zu machen. Eine Flasche direkt aus einer Dorfpresse ist zudem ein besseres Souvenir als das meiste, was die Ladenregale bieten.

Schnecken, Pasteten und gesammelte Wildkräuter

Kretas herzhaftes Repertoire reicht von in der Pfanne gebratenen Schnecken bis zu Knollen, die direkt vom Berghang geerntet werden, und die jeweilige Sammel- oder Zubereitungsmethode ist unten beschrieben.

• Chochlioi boubouristi, gebratene Schnecken, in heißem Olivenöl gekocht und dann mit Essig und Rosmarin abgeschmeckt; Dorfköche schmoren sie auch, kombinieren sie mit Artischocken oder Wildkräutern oder geben je nach Jahreszeit frische Saubohnen dazu.
• Chaniotiko boureki, auch Kolokythoboureko genannt, eine Zucchini-Kartoffel-Pastete aus dünnen Schichten von Gemüse und Mizithra-Käse, verschlossen unter einem Teigblatt.
• Sfakianes pites, pfannkuchenartige Pasteten aus der bergigen Region Sfakia im Süden, deren Teig mit lokalem Olivenöl und Raki angerührt, dann mit Myzithra oder Pichtogalo Chanion gefüllt und nach dem Braten mit Thymian- oder Heidehonig beträufelt wird.
• Stamnagathi, ein Wildkraut, in heißem Olivenöl und Oregano mit Lamm angebraten, serviert mit einer Avgolemono-Sauce (Ei und Zitrone) oder mit nichts weiter als einem Spritzer frischer Zitrone.
• Askordoulakous, wilde Bergknollen, von Hand an den Hängen gesammelt; Inselbewohner essen sie frisch im Salat, legen sie ein oder schmoren sie mit Olivenöl, Essig und Mehl, und selbst die weißen Blüten der Pflanze werden gekocht und gegessen.
• Orfana, das volkstümliche Wort für eine fleischlose Variante eines Gerichts, etwa gefülltes Gemüse oder Dolmades mit Reis statt Hackfleisch; nützliches Vokabular für vegetarisch Reisende, die eine unbekannte Speisekarte durchgehen.
• Wilde Artischocken, am frischesten im Frühjahr vor Juni, gekocht und schlicht mit Olivenöl und Zitrone serviert oder mit Saubohnen, Dill und einer Ei-Zitronen-Sauce zu einem herzhafteren Gericht zubereitet.

Staka, Stakovoutiro und Paximadi

Staka beginnt mit der Haut, die sich auf gekochter Schaf- oder Ziegenmilch bildet und mit Salz und Mehl zu einer reichhaltigen, würzigen Creme verarbeitet wird. Weiter gekocht, ergibt dieselbe Haut Stakovoutiro, eine geklärte Butter, die kretische Küchen sowohl in Fleischpasteten als auch in Spiegeleier und Bratkartoffeln einarbeiten. Staka steht ebenso gut für sich allein, wie es ein anderes Gericht verfeinert, auch wenn sein Reichtum die meisten Haushalte davon abhält, es täglich zu servieren.

Paximadi, das zweifach gebackene Brot der Insel, hat in der kretischen Ernährung ein ähnliches Gewicht. Ausländische Besucher im 19. und frühen 20. Jahrhundert beschrieben dieses Brot oft mit wenig schmeichelhaften Worten. Robert Parsly, ein Reisender aus Großbritannien, erreichte Kreta 1834 und war stattdessen beeindruckt, angetan von den dunklen, im Kloster gebackenen Laiben aus Weizen, Gerste und Roggen. Studien holten schließlich nach, was die Inselbewohner längst wussten. Ballaststoffe im traditionellen kretischen Brot unterstützen die Darmfunktion, und Vollkornvarianten stehen in Zusammenhang mit einem geringeren Risiko für Magen- und Dickdarmkrebs.

Kretischer Honig und Tsikoudia

Honig trägt auf Kreta eine symbolische Bedeutung, die weit über das Frühstück hinausgeht, am sichtbarsten bei Hochzeiten, wo Gäste ein Geschenk aus Honig und Walnüssen als Wunsch für Fruchtbarkeit und Wohlergehen mit nach Hause nehmen. Die meisten Haushalte kaufen diesen Honig nie im Laden. Er kommt meist als Geschenk eines imkernden Verwandten oder Nachbarn, gesammelt aus Thymian, Malotira und anderen Blüten, deren Charakter aus Kretas langen, trockenen, sonnenreichen Sommern stammt. Hobbyköche verarbeiten ihn anstelle von Zucker in Loukoumades, Baklava und anderes Gebäck.

Tsikoudia, auch als Raki bekannt, spielt eine parallele Rolle im gesellschaftlichen Leben Kretas. Aus der Weinlese destilliert, taucht er bei fast jeder Zusammenkunft und an jedem Tavernentisch der Insel auf, den Gästen als Geste der Gastfreundschaft gereicht statt nebenbei verkauft. Laut Rental Center Crete schenken Tavernen diesen Schnaps zum Abschluss einer Mahlzeit üblicherweise kostenlos aus und heißen einen Erstbesucher genauso willkommen wie einen Stammgast.

Erleben Sie Kretas Geschmack selbst

Kretas Gerichte schmecken von Dorf zu Dorf ein wenig anders, von den Käsetheken Chanias bis zu den über das Land verstreuten Honigproduzenten. Diese Vielfalt nach Ihrem eigenen Zeitplan zu erkunden gelingt am besten mit eigenem Transport, denn die für ihr Stamnagathi oder ihre Sfakianes pites bekannten Tavernen liegen oft weit außerhalb der Hotelzonen. Eine Buchung, um ein Auto auf Kreta zu mieten, bringt jeden dieser Geschmäcker in Reichweite, Präfektur für Präfektur.

Bereit, die Route zu planen? Beginnen Sie mit Ihrem Abholort, buchen Sie dann Ihr Auto auf Kreta und lassen Sie die erste Taverne das Tempo für den Rest der Reise vorgeben.